Lo Shiatsu è un'antica arte giapponese che, come l'agopuntura, stimola e bilancia l'energia della persona tramite l'uso di pressioni naturali sui meridiani e su aree riflesse del corpo. Questa antica disciplina affonda le sue origini dalla tradizione medico-filosofica cinese che considera l'individuo come unità di mente e corpo. La sua pratica stimola il libero fluire dell'energia (Ki o Qi) che circola all'interno del corpo umano attraverso canali ben definiti detti Meridiani. Lo Shiatsu aiuta a combattere lo stress, le tensioni muscolari, rinforza le aree più deboli e regola le funzioni degli organi interni, incluso il sistema immunitario. L'agopuntura e lo Shiatsu stimolano il corpo a livello biochimico nella produzione degli antidolorifici naturali chiamati endorfine, conosciute anche come ormoni antistress.
In questo momento storico in cui la vita sembra scorrere a ritmi vertiginosi ed innaturali, talmente veloci da costringere il nostro organismo ad una percezione distorta della realtà, lo Shiatsu può rappresentare un'oasi di benessere per chi lo pratica con una certa regolarità. Vivere la realtà dello Shiatsu significa trovare lo spazio interiore e fisico nel quale il tempo possa rallentare e riacquistare un ritmo più naturale. Praticare Shiatsu significa coltivare una dimensione nella quale lo spazio interiore assume un significato importante.

Lo studio dello Shiatsu rappresenta quindi un metodo unico nel suo genere e conformemente ad altre discipline orientali, si focalizza sullo sviluppo del proprio Hara (il secondo Chakra o Dan Tien in Cinese). L'apprendimento include anche stiramenti ed esercizi sintonizzati alla respirazione che, essendo in relazione, stimolano l'energia del sistema dei Meridiani del corpo. Lo sviluppo personale è sostenuto tramite l'apprendimento della "Teoria dei Cinque Elementi Cinesi" (metallo, legno, fuoco, terra, acqua), strumento efficace ad alimentare un percorso di riflessione ed autovalutazione. Tutto questo contribuisce al mantenimento di una adeguata centralità psicofisica e a coltivare quello spazio interiore dove i cambiamenti possano avvenire in modo naturale.

L'operatore Shiatsu ha il principale compito di riequilibrare l’energia favorendo così il benessere psico-fisico della persona e riattivando le nostre, innate e naturali, capacità di equilibrio. Possono essere utilizzate tecniche di stiramento, massaggio e rilassamento strutturale, e di attivazione, attraverso la relazione tattile, nel ricevente dell'innato meccanismo di autoguarigione, provocando così una grande sensazione di benessere nel corpo, nella mente e nello spirito.

Nel corso di una seduta di Shiatsu il ricevente entra in relazione con l'operatore ed acquisisce una maggiore consapevolezza del proprio corpo e di come tutte le sue parti siano collegate, sentendosi "oggetto di cura", non solo come "malato" ma soprattutto come persona. Inoltre il contatto fa sì che il ricevente oltrepassi la semplice percezione del sintomo e abbia accesso al proprio vissuto emotivo.

Oltre a una possibile remissione dei sintomi, i cambiamenti riscontrati con più frequenza riguardano la qualità di vita nella sua globalità: un miglioramento della quantità e qualità del sonno, di alcune funzioni fisiologiche quali l'appetito e l'alvo, dell'umore e dello stato energetico, del rilassamento fisico e psicologico. Per questo lo Shiatsu non produce effetti collaterali indesiderabili e qualsiasi fenomeno possa verificarsi in questo senso dipende da reazioni spontanee e naturali di adeguamento dell'organismo, variabili da persona a persona.

Il punto di vista orientale

In Giappone, la Medicina Orientale è definita come la Medicina dell'energia vitale. La spiegazione della sua efficacia si basa su di un modello energetico invece che su un modello biochimico come quella occidentale.
I medici dell'antico Oriente erano consapevoli dell'esistenza di una forza vitale (chiamata Ki in Giapponese o Qi in Cinese), che circola in canali o meridiani nel corpo mettendo in connessione tutte le parti del corpo e le relative funzioni. Il Ki mantiene e nutre sia il corpo fisico che la mente, mantenendo la circolazione del sangue e della linfa, riscalda il corpo e combatte le malattie. Quando la persona è in salute, il Ki circola liberamente nei canali ma se, per qualsiasi ragione il Ki è bloccato, debole o in eccesso, allora i sintomi e secondariamente la malattia prendono il sopravvento.
Durante il trattamento, lo scopo dell'operatore Shiatsu è quello di correggere eventuali distorsioni nel flusso armonico del Ki applicando pressione su punti o zone specifiche del corpo lungo il percorso dei meridiani. Facendo questo, si ottiene un cambiamento nella performance di parte o della globalità del corpo. Cambiamenti nella sfera energetica precedono sempre cambiamenti nella sfera fisica, così possiamo affermare che lo Shiatsu assume un ruolo fondamentale come medicina preventiva, correggendo il flusso energetico prima che la malattia abbia il tempo di manifestarsi.
Se invece sono già avvenute alterazioni significative nella sfera fisica, queste possono comunque essere ricondizionate intervenendo sul flusso dell'energia vitale.